U-2 Dragon Lady bat des records lors d’un vol célébrant ses 70 ans de service dans l’Armée de l’air des États-Unis

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U-2 Dragon Lady quebra recordes em voo pelos 70 anos de serviço na Força Aérea dos EUA (X @usairforce)
U-2 Dragon Lady bat des records lors d’un vol célébrant ses 70 ans de service dans l’Armée de l’air des États-Unis (X @usairforce)

Dans une démonstration d’endurance et de capacité opérationnelle, l’avion espion U-2 Dragon Lady a établi de nouveaux records lors d’un vol commémoratif célébrant les 70 ans de son premier essai, réalisé le 1er août 1955.

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Selon l’Armée de l’air des États-Unis, l’appareil a décollé de la base aérienne de Beale dans la nuit du 31 juillet et a parcouru plus de 6 000 milles nautiques au-dessus des 48 États continentaux, battant le record de durée pour sa catégorie avec plus de 14 heures en vol. La mission, baptisée DRAGON70, rendait hommage à l’histoire du programme U-2, bien qu’elle n’ait pas atteint le record d’altitude initialement prévu.

Développé pendant la guerre froide pour des missions de reconnaissance au-dessus de l’Union soviétique, le U-2 reste un élément clé du renseignement militaire malgré les projets de mise à la retraite d’ici 2026. Sa capacité à voler au-dessus de 70 000 pieds et à transporter plusieurs capteurs le rend irremplaçable dans certaines missions, comme la surveillance du ballon espion chinois en 2023.

Cependant, sa vulnérabilité face aux systèmes de défense aérienne modernes, notamment dans des scénarios de conflit avec des puissances comme la Chine ou la Russie, accentue la pression pour le remplacer par des technologies plus avancées.

@Beale Air Force Base
U-2. @Beale Air Force Base

La Dragon Lady, rendue célèbre par l’incident de 1960 lorsque Francis Gary Powers fut abattu au-dessus de l’URSS, reste pertinente grâce à sa polyvalence. Contrairement aux satellites, le U-2 peut être rapidement repositionné et rester plusieurs heures au-dessus des zones d’intérêt, y compris pour des missions intérieures, comme la surveillance de la frontière avec le Mexique.

Alors que l’Armée de l’air américaine réfléchit à son avenir, ce vol record prouve que, même après sept décennies, cet avion légendaire continue d’impressionner.

Source : The War Zone | Photo : X @usairforce | @Beale Air Force Base. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale

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